중국이 도널드 트럼프 미 행정부의 무역 압박에 대응하여, 일본이 1980년대 채택했던 자발적 수출 제한(VER) 방안을 전기자동차 및 배터리 등의 제품에 적용할 가능성을 검토하고 있다는 보도가 전해졌다. 이러한 움직임은 중국이 자국 산업 보호를 위한 전환점을 찾고 있다는 점에서 주목받고 있다. 과거 일본이 성공적으로 사용한 정책을 모색하는 것은 중국이 무역 전선에서의 동태를 변화시키려는 시도로 해석될 수 있다.
중국의 무역 압박 상황
중국은 최근 미국의 무역 압박 속에서 전례 없는 경제적 도전을 경험하고 있다. 도널드 트럼프 행정부의 무역 정책은 중국의 제품에 대한 높은 관세 부과를 비롯하여 다양한 분야에서의 압박을 포함한다. 이러한 상황은 중국이 자국 경제와 산업을 보호하기 위해 더욱 강력한 조치를 취해야 할 시점을 요구하고 있다. 중국이 자발적 수출 제한을 고려하는 주된 이유는 국내 산업과 기술 보호에서 기인한다. 이 정책은 일본이 1980년대에 채택해 성공적으로 국제 시장에서의 경쟁력을 유지했던 전략과 유사하다. 일본은 당시 자국의 특정 산업을 보호하기 위해 외국으로의 수출량을 자발적으로 제한함으로써, 자국의 기업들이 성장할 수 있는 환경을 조성했다. 더욱이, 전기차 및 배터리 산업은 현재 세계적으로 높은 수요를 보이고 있는 분야이다. 중국은 이러한 산업에서의 경쟁력을 강화하기 위해 자발적 수출 제한과 같은 전략을 통해 국내 생산을 우선시하려는 의도를 드러내고 있다. 이로 인해 중국 기업들은 외국 기업과의 경쟁에서 우위를 점할 가능성이 높아진다.자발적 수출 제한의 전략적 필요성
중국이 검토하는 자발적 수출 제한은 단순한 수출량 조절이 아닌, 경제 성장과 기술 발전을 동시에 도모하기 위한 전략으로 판단된다. 자국 산업의 경기 침체와 외부 환경 변화가 맞물린 이 시점에서, 업계 전문가들은 이러한 조치를 통해 국산 제품의 시장 점유율을 높이는 것이 중요하다고 강조한다. 전기자동차와 배터리 분야는 특히 친환경 정책 확산과 연결되어 있어 글로벌 경쟁이 치열하다. 미국과 유럽의 여러 나라가 이 시장에 진출하기 위한 경쟁을 심화시키고 있는 상황에서, 중국의 기업들은 자발적 수출 제한을 통해 국내 자원의 활용도를 극대화할 필요가 있다. 이는 공급망 안정성과 제조 역량 강화에 기여할 것으로 예상된다. 또한, 일본의 사례에서 볼 수 있듯, 자발적 수출 제한은 외국 시장에서의 경쟁력을 끌어올리는 데 긍정적인 영향을 미칠 가능성이 있다. 일본은 이를 통해 국내 산업을 보호하고, 장기적인 기술 혁신과 성장을 도모했다. 중국 역시 이러한 모델을 참고하여 자국의 산업을 육성하고 국제시장에서의 지위를 강화하려는 목표를 설정하고 있다.향후 전망과 위험 요소
중국의 자발적 수출 제한 검토가 실제로 시행된다면, 이는 글로벌 무역 구조에 상당한 변화를 초래할 것으로 보인다. 이 정책이 성공적으로 자리잡는다면, 실제로 자국 산업의 보호뿐만 아니라 국제 경쟁에서도 유리한 입지를 다질 수 있다. 그러나 이러한 시도가 반드시 긍정적인 결과로 이어질지는 불확실하다. 첫째, 자발적 수출 제한은 무역 상대국과의 갈등을 더욱 심화시킬 수 있다. 특히 미국과의 관계가 더욱 악화될 가능성이 커지고, 이는 전 세계적인 공급망에 영향을 미칠 수 있다. 둘째, 중국 기업들이 자발적 수출 제한으로 인해 시장 외부에 지나치게 의존하게 될 경우, 글로벌 경제 불안정성이 증가할 위험이 존재한다. 마지막으로, 자국의 산업을 보호하기 위한 정책이 역설적으로 혁신과 성장을 저해할 수 있는 가능성을 간과해서는 안 된다. 과거 일본의 사례에서 보여준 바와 같이, 자발적 수출 제한이 장기적으로 자국 산업의 경쟁력을 강화하기보다는 단기적 보호에 그칠 경우, 후에 더 큰 문제를 초래할 수 있다.결과적으로, 중국의 자발적 수출 제한 검토는 미국과의 무역 전선에서의 새로운 국면을 열 수 있는 기회를 제공하는 동시에, 여러 가지 위험 요소를 내포하고 있다. 향후 이러한 검토 결과가 어떻게 진행될지는 지켜봐야 하며, 중국 정부는 현명한 판단을 통해 산업 보호와 경제 성장을 동시에 추구해야 할 것이다.
